Eine deutschlandweite Studie zur Vier-Tage-Woche zeigt, dass weniger Arbeit zu mehr Lebenszufriedenheit führt – ohne die Produktivität zu mindern. Welche Erkenntnisse lassen sich daraus gewinnen?
Die Studie zur Vier-Tage-Woche wurde von der Universität Münster unter der Leitung von Prof. Dr. Julia Backmann durchgeführt. Seit Anfang 2024 nahmen dazu 45 Organisationen aus verschiedenen Branchen in Deutschland an einem sechsmonatigen Pilotprojekt der Berliner Unternehmensberatung Intraprenör und der Organisation 4 Day Week Global teil. Am heutigen 18. Oktober 2024 stellte die Wirtschaftswissenschaftlerin mit Carsten Meier, Co-Initiator des Pilotprojekts und Geschäftsführer von Intraprenör, die ersten wissenschaftlichen Ergebnisse vor.
Wirtschaftswissenschaftlerin Prof. Dr. Julia Backmann, Wirtschaftswissenschaftler Dr. Felix Hoch, Carsten Meier, Geschäftsführer von Intraprenör (v. l.)
Copyright:Uni MS, Peter Leßmann (2), Intraprenör GmbH (1)
Mehr Zeit für Familie und Gesundheit
Demnach zeigt die Studie, dass die Vier-Tage-Woche zu einer signifikanten Verbesserung der Lebenszufriedenheit beiträgt, vor allem durch die gewonnene Freizeit. Vor der Einführung äußerten 64 Prozent der Beschäftigten den Wunsch, mehr Zeit mit der Familie zu verbringen. Nach Einführung der Vier-Tage-Woche sank dieser Wert auf 50 Prozent.
Die Werte – gemessen in Stressminuten pro Tag über eine Smartwatch – fielen in der Vier-Tage-Woche-Gruppe niedriger aus als bei der Kontrollgruppe.
Darüber hinaus berichteten die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter über eine verbesserte psychische und physische Gesundheit, weniger Stress und Burnout-Symptome. Daten von Fitness-Trackern bestätigten eine Zunahme der täglichen Aktivität und eine um 38 Minuten längere Schlafdauer pro Woche.
Optimierte Arbeitsabläufe und stabile Produktivität
Die Arbeitszeitverkürzung wurde nicht durch Überstunden kompensiert. Stattdessen setzten die Unternehmen auf effizientere Arbeitsprozesse. Über 60 Prozent der Teilnehmenden berichteten von weniger Ablenkungen und optimierten Abläufen. Auch die Besprechungskultur wurde angepasst: Häufigkeit und Dauer interner Besprechungen wurden reduziert.
Einige Unternehmen führten digitale Tools ein, um die Effizienz weiter zu steigern. Trotz der Arbeitszeitverkürzung blieben finanzielle Kennzahlen wie Umsatz und Gewinn stabil, was auf mögliche Produktivitätsgewinne hindeutet.
Mehr als 70 Prozent der Organisationen gaben an, die Vier-Tage-Woche über die sechsmonatige Pilotphase hinaus fortsetzen zu wollen, (Implementation = Einführung, Extension of trial = Fortführung der Testphase…)
Positive Resonanz und Ausblick
Mehr als 70 Prozent der teilnehmenden Unternehmen planen, die Vier-Tage-Woche über die Testphase hinaus beizubehalten. Dabei werden einige Unternehmen die Testphase verlängern, während andere eine vollständige Umsetzung anstreben.
Zusammenfassung der Studie zur Vier-Tage-Woche
Repräsentation von Branchen & Unternehmensgrößen
Die teilnehmenden Organisationen stammten aus verschiedenen Branchen, darunter Dienstleistungen, Fertigung, Baugewerbe, Gesundheits- und Sozialwesen, IT und Versorgungsunternehmen. Die Unternehmensgrößen reichten von Kleinstunternehmen mit weniger als 9 Mitarbeitenden (13 %) bis hin zu großen Unternehmen mit über 250 Beschäftigten (14 %). Die Mehrheit der teilnehmenden Organisationen waren kleine (10-49 Mitarbeitende) oder mittelgroße Unternehmen (50-249 Mitarbeitende) (73 %).
Vorbereitung & Unterstützung
Die teilnehmenden Organisationen hatten die Möglichkeit, bis zu 15 digitale Workshops zu besuchen. Diese behandelten Themen wie die Einführung der 4-Tage-Woche, die Festlegung von Rahmenbedingungen, die Optimierung von Arbeitsprozessen und rechtliche Überlegungen. Darüber hinaus konnten die Unternehmen sowohl digitale als auch persönliche Netzwerkmöglichkeiten zum Erfahrungsaustausch nutzen.
Beginn der Studie
Während 51% der Organisationen den offiziellen Starttermin am 1. Februar 2024 einhielten, begannen andere ihre 4DW-Studie zwischen Januar und Juni. Dieser Ansatz ermöglicht es den Organisationen, die Umsetzung an ihre Bedürfnisse anzupassen, was eine größere Flexibilität bietet.
Organisationen, die ausgestiegen sind
Von den ursprünglich 45 Organisationen haben zwei große Unternehmen ihre Teilnahme aufgrund wirtschaftlicher Schwierigkeiten oder mangelnder interner Unterstützung für die Vier-Tage-Woche beendet.
Flexible Umsetzung
Die Organisationen konnten eigenständig festlegen, wie sie die 4-Tage-Woche umsetzen wollten. Während 60 % der teilnehmenden Unternehmen die 4-Tage-Woche für die gesamte Belegschaft einführten, beschränkten 40 % sie auf bestimmte Mitarbeitende oder Teams. Vor allem größere Unternehmen implementierten die 4-Tage-Woche hauptsächlich in spezifischen Abteilungen. Unterschiedliche Modelle zur Reduzierung der Arbeitszeit wurden umgesetzt, variierend in der Reduktionsstufe und der Flexibilität bei den freien Tagen. 34 % der Organisationen reduzierten die Arbeitszeit um 20 %, während 20 % eine Reduktion um 11-19 % wählten. 85 % legten einen vollständigen freien Tag pro Woche fest, während 15 % alternative Modelle bevorzugten.
Datenerhebung
Die Forschung umfasste die Datenerhebung in drei Phasen und aus verschiedenen Quellen. Subjektive Wahrnehmungen der Mitarbeiter sowie der Führungskräfte wurden durch Umfragen und Interviews erfasst. Darüber hinaus nutzte das Forschungsteam Smartwatches und Haarproben, um objektive physiologische Daten auf individueller Ebene zu sammeln, die detaillierte Informationen zu Stress, körperlichen Aktivitäten und Schlaf lieferten. Zudem dienten Organisationskennzahlen als objektive Daten auf Unternehmensebene. Kontrollgruppen innerhalb der Organisationen, die die Vier-Tage-Woche nicht für alle Beschäftigten eingeführt hatten, ermöglichten einen Basisvergleich zusätzlich zu den Vergleichen über die Zeit hinweg.
Erwartungen und Motivation
Die Hauptgründe für Organisationen, die Vier-Tage-Woche auszuprobieren, waren die Steigerung der Arbeitgeberattraktivität (89 %), die Verbesserung der Mitarbeitergesundheit (77 %), das Wachstum der Produktivität (57 %) und die Zukunftsorientierung (37 %).
Umsetzungsmaßnahmen
Um die reduzierte Arbeitszeit auszugleichen, nahmen die Mitarbeitenden verschiedene Anpassungen vor, wie die Reduzierung von Ablenkungen (65 %), die Optimierung von Prozessen (63 %) und die Veränderung der Meeting-Strukturen (52 %). Andere gaben an, Fokuszeiten zu nutzen (32 %) oder neue digitale Werkzeuge einzuführen (25 %), um die Arbeitseffizienz weiter zu steigern.
Arbeitszeit & Überstunden
Die wöchentliche Arbeitszeit verringerte sich im Schnitt um 0,45 Tage und die wöchentlichen Arbeitsstunden um 3,95 Stunden. Gleichzeitig nahm die monatliche Überstundenbelastung um 1,58 Stunden ab.
Fehlzeiten
Wir haben keine starken Hinweise auf eine Verbesserung der Fehlzeiten von Mitarbeitenden gefunden. Zwar zeigten die organisationsbezogenen Daten einen leichten Rückgang der monatlichen Krankentage, aber der Unterschied im Vergleich zu 2023 ist statistisch nicht signifikant. Ebenso berichteten Mitarbeitende zwar von einer Verringerung der Abwesenheit, dies galt jedoch auch für die Kontrollgruppe, was auf saisonale Unterschiede als mögliche Ursache hindeutet.
Leistung und Produktivität
Finanzkennzahlen wie Umsatz und Gewinn zeigen keinen signifikanten Unterschied im Vergleich zum Vorjahr. Die Tatsache, dass diese Kennzahlen stabil blieben, obwohl die Arbeitszeit deutlich reduziert wurde, deutet jedoch darauf hin, dass zumindest einige Produktivitätsgewinne erzielt wurden. Wahrnehmungen des Top-Managements und die Selbstauskünfte der Mitarbeitenden unterstützen diese Annahme.
Zeitnutzung
Wir stellten fest, dass die Teilnehmenden mehr Zeit für ihre Familie, Freunde, körperliche Aktivitäten und Selbstfürsorge hatten. So äußerten beispielsweise vor dem Pilotprojekt 64 % der Mitarbeitenden den Wunsch, mehr Zeit mit der Familie zu verbringen. Während des Projekts sank dieser Wert auf nur noch 50 %.
Zufriedenheit & Arbeitgeberattraktivität
Die allgemeine Zufriedenheit der Mitarbeitenden stieg, und die Organisationen berichteten über Verbesserungen bei der Rekrutierung und Bindung von Arbeitskräften. Es gab jedoch nur geringe Hinweise auf eine gesteigerte Arbeitszufriedenheit und eine verringerte Fluktuationsneigung der Mitarbeitenden. Ebenso fanden sich keine soliden Beweise für eine Verbesserung der Fluktuationsraten anhand objektiver Daten.
Umweltaspekte
Internationale Studien zeigen, dass die Einführung einer 4-Tage-Woche den ökologischen Fußabdruck von Mitarbeitenden und Unternehmen reduzieren kann, hauptsächlich durch weniger Pendeln und geringeren Energieverbrauch am Arbeitsplatz. In dieser Studie wurden jedoch keine entsprechenden Reduktionen festgestellt. Die Pendelzeiten blieben unverändert, und es gab keine Hinweise darauf, dass die Aktivitäten an den zusätzlichen freien Tagen besonders umweltfreundlich waren.
Physische Aktivität & Schlaf
Die Einführung der 4-Tage-Woche führte zu einer signifikanten Steigerung der körperlichen Aktivität, gemessen durch die Schrittzahlen und Intensitätsminuten. Im Vergleich zur Kontrollgruppe machten Teilnehmende der 4-Tage-Woche mehr Schritte (+1.848 Schritte) und waren wöchentlich körperlich aktiver (+24,45 Minuten). Außerdem schliefen sie im Schnitt pro Woche länger als die Kontrollgruppe (+38 Minuten).
Gesundheit der Mitarbeitenden
Teilnehmende berichteten von deutlichen Verbesserungen in ihrer geistigen und körperlichen Gesundheit. Daten von Smartwatches bestätigten dies, indem sie eine Verringerung der wöchentlichen Stressminuten (-89 Minuten) im Vergleich zur Kontrollgruppe zeigten.
Fortsetzung nach der Testphase
73 % der teilnehmenden Organisationen gaben an, die 4-Tage-Woche nach der Testphase fortsetzen zu wollen, sei es durch eine Verlängerung der Testphase oder durch vollständige Implementierung. 20 % entschieden sich gegen eine Fortführung, während 7 % noch unentschlossen waren. Aus der Sicht der Mitarbeitenden wollten 83 % die 4-Tage-Woche beibehalten, was eine überwiegend positive Resonanz auf die Testphase zeigt.
Quelle: Uni Münster
Fotos: Copyright Uni MS, Peter Leßmann (2), Intraprenör GmbH (1)
